Immunochromatographie = Tests rapides de diagnostic
Principe
On associe une méthode de séparation (chromatographie) et une méthode immunologique (formation d’un complexe immun entre antigène et anticorps), qui se déroulent sur un support (type nitrocellulose). Sur ce dernier se passe la migration de l’antigène recherché, et qui est ensuite sensibilisé par des anticorps. Ainsi, le complexe antigène-anticorps (soluble) est révélé par un second anticorps (fixe) présent au départ sur la membrane et migrant pendant la réaction. Ce second anticorps est marqué à l’or colloïdal ou par des particules de latex colorées.
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Technique
La bandelette de détection comporte 3 zones :
- Une zone de dépôt de l’échantillon (réservoir) : qui est la plus proximale, où on trouve les complexes anticorps marqués dirigés contre l’antigène à rechercher, qui sont non fixés sur la membrane et peuvent donc migrer.
- Une zone test : où sont fixés les anticorps de capture de l’antigène.
- Une zone de contrôle/zone témoin : la plus distale, où sont fixés les anticorps de capture des anticorps marqués.
–Si le test est négatif: les anticorps marqués ne sont pas retenus sur la zone test après leur migration, et du fait de leur excès sont retenus sur la zone contrôle, on verra apparaître donc une seule bande colorée au niveau de la zone de contrôle.
-Si le test est positif: les anticorps marqués sont retenus sur la zone test et la zone de contrôle, entraînant l’apparition de 2 bandes colorées.
Indications et applications
- Infections respiratoires virales (Sars-CoV-2, grippe, virus respiratoire syncytial)
- Diagnostic des gastroentérites virales (rotavirus, adénovirus, norovirus et astrovirus)
- Recherche d’antigènes urinaires Legionella pneumophila sérotype 1 pour le diagnostic de pneumopathie à Legionella.
Avantages
- Simplicité et rapidité du test
- Spécificité élevée
- ne nécessite pas des réactifs supplémentaires
- Ne nécessite pas d’appareillage sophistiqué
- Rendu précoce des résultats
- Grand intérêt épidémiologique
- Coût raisonnable
Inconvénients
- Sensibilité diminuée
- Nécessité d’un prélèvement de qualité
- N’exclut pas la présence d’autres pathogènes
Perspectives
La performance des tests immunochromatographiques est en progression, et ils seront donc de plus en plus utilisés dans le contexte épidémique durant les années à venir. En revanche, ils ne peuvent remplacer les techniques conventionnelles de diagnostic biologique.
On peut espérer avoir, dans le futur, des tests moléculaires rapides qui combineront à la fois la sensibilité des tests génomiques et la praticabilité des tests rapides de diagnostic.